Les bienfaits du wakeboard sur la santé et le bien-être

« Est-ce que le wakeboard muscle ? » est la question qui revient le plus souvent à son sujet, avant même celle du prix. La réponse est oui, mais pas là où on l’imagine : ce sont les avant-bras et le gainage qui lâchent en premier, rarement les jambes. Voici ce que le wakeboard sollicite vraiment, ce qu’il dépense, ce qu’il apporte au-delà du physique, et ce qu’il faut manger avant une session.

Quels muscles travaillent vraiment

Quatre zones, par ordre de sollicitation.

• Les avant-bras et les mains. Tenir le palonnier contre la traction, c’est un travail isométrique continu. C’est ce qui arrête une première session : la main s’ouvre toute seule.
• Le gainage, abdominaux et lombaires. Le corps fait le lien entre la corde qui tire vers l’avant et la planche qui appuie sur l’eau : tout passe par la ceinture.
• Les jambes, quadriceps et ischio-jambiers, en flexion permanente pour absorber le clapot et les réceptions.
• Le dos et les épaules, en travail de maintien plutôt que de force, à condition de garder les bras tendus.

C’est donc un sport de gainage et d’endurance de force, pas un sport de puissance. Il sollicite aussi fortement l’équilibre et la proprioception : le corps corrige en permanence une surface instable.

Combien de calories, et à quelle intensité

L’intensité surprend : quinze minutes de ride derrière un bateau ou une heure de câble fatiguent plus qu’une heure de course tranquille, parce que l’effort est fractionné et intense. Les estimations qui circulent, de l’ordre de plusieurs centaines de calories par heure, dépendent trop du poids, du niveau et du temps réellement passé sur l’eau pour qu’on en cite une comme vraie : un débutant qui tombe toutes les deux minutes ride peut-être dix minutes sur une heure, un confirmé enchaîne les tours sans s’arrêter.

Ce qu’on peut dire sans se tromper : la dépense est comparable à celle d’un sport de glisse intermittent, et la fatigue se concentre sur le haut du corps. Une session de deux heures est longue pour un débutant.

Ce que ça apporte au-delà du physique

Trois effets reviennent dans les témoignages des pratiquants et des moniteurs. La concentration : il est difficile de penser à autre chose quand on est tracté à 30 km/h, et c’est ce que beaucoup viennent chercher. La progression visible : peu de sports donnent un résultat aussi net en une session, sortir de l’eau, tenir un tour, passer une box. Et le cadre : un plan d’eau, du plein air, souvent un groupe ; la dimension sociale du wakepark compte autant que le sport.

Le revers est réel : c’est un sport de chutes, avec des épaules et des genoux exposés. La prévention tient en trois gestes, décrits dans blessures et préparation physique.

Manger et boire autour d’une session

Rien de compliqué, mais trois principes. Ne pas rider le ventre vide : l’effort est bref et intense, une petite collation une heure avant (fruit, barre de céréales, pain) suffit. Ne pas rider juste après un repas complet non plus : deux heures d’écart sont confortables. Et boire, avant et après : on transpire sans s’en rendre compte dans l’eau, et la déshydratation se manifeste par des crampes d’avant-bras en fin de session.

Après, la récupération classique : de l’eau, un apport de glucides et de protéines dans l’heure si la séance a été longue, et des étirements doux des épaules et des avant-bras. Pas besoin de régime particulier pour une pratique de loisir.

Pour qui, et à partir de quand

Le wakeboard convient à peu près à tout le monde à condition de savoir nager : de 6 à 8 ans au téléski, dès 2 ou 3 ans en bateau avec le baby-ski, sans limite d’âge haute. Deux réserves de bon sens : une épaule ou un dos fragile demandent un avis médical avant de commencer, et la pratique adaptée existe pour les personnes en situation de handicap, voyez le wakeboard handisport.

Pour une première fois, tout est dans première session de wakeboard, et les spots sont dans l’annuaire des 180 spots de France.

La réserve : cet article décrit des effets observés dans la pratique et rapportés par les encadrants, pas les résultats d’une étude clinique. Les chiffres de dépense énergétique qui circulent sur le wakeboard ne reposent sur aucune mesure publique fiable, raison pour laquelle nous n’en citons aucun.